Le premier Etat bulgare fut fondé en 681 par le conquéreur khan Asparuh, qui était en tète d’une tribu d’envahisseurs slaves. Le royaume était représenté par les Slaves qui s’étaient déjà installés sur le territoire, ainsi que par les Bulgares, venant des steppes d’Asie Centrale. La conversion au christianisme en 864, pendant le règne de kniaz Boris Ier, a contribué á la fusion des deux peuples. Pendant la période 635-1018 la culture bulgare se développe.
Selon les hypothèses historiques,les saints frères Cyrile et Méthode sont les créateurs de l'alphabet bulgare appelé Glagolitique et traduisent plusieurs ouvrages religieux en slavon, en les rendant plus accessibles pour la population. Leur disciple, Clément d’Okhrid, écrit l’alphabet cyrillique qui reste la base des lettres contemporaines. Ainsi Constantin Cyrille Le Philosophe traduit le Bible en slave et poursuit l’évangélisation du peuple. Cet alphabet est aujourd’hui l’officiel dans des nombreux pays comme la Russie, la Biélorussie, la Serbie, la Macédoine, etc.
Après cet ‘âge d’or’, le pays connut une décadence et fut envahi par l’Empire ottoman qui essaya d’islamiser la population. Cette domination continua jusqu’á l’insurrection de 1878, qui déclencha la guerre russo-turque. Le royaume bulgare regagne son indépendance en 1908. Après la Seconde Guerre Mondiale la Bulgarie devient une république populaire et reste dans la sphère d’influence de l’Union soviétique. En 1971 le pays vote une nouvelle constitution. Deux décennies plus tard, en 1990 la domination communiste s’achève avec l’autorisation des premières élections multipartites.
La fête nationale de la Bulgarie est le 3 mars – Jour de la Libération du pays de la domination de l’empire ottomane. La célébration nationale de l’écriture et de l’éveil spirituel du peuple bulgare est le 24 mai. C’est une fête unique, accompagnée d’immenses manifestations dans les rues du pays entier. Le 1 mars en Bulgarie se fête le printemps et les bulgares s’échangent des ornements et des bracelets ‘martenitsa’ faits du tissu blanc et rouge. Le rouge porte le symbole de la santé, tandis que le blanc est le signe de la pureté divine et de la renaissance de la vie.